O café chega à Europa: do Papa às cafeterias

Quando o café chegou à Europa, foi recebido com desconfiança, virou assunto de Igreja e acabou mudando os hábitos de um continente inteiro. Este é o capítulo em que a bebida deixa de ser novidade exótica e vira parte da rotina.

Do susto à desconfiança

No início do século XVII, mercadores venezianos (que eram os grandes comerciantes da época) trouxeram os primeiros sacos de café para a Europa. No começo, a novidade foi recebida com muita desconfiança. Os médicos achavam que era uma poção estranha e os padres olhavam torto por ser uma bebida vinda do mundo islâmico.

A coisa ficou tão séria que chamaram o café de "a bebida amarga de Satanás" e pediram para o Papa Clemente VIII proibir o consumo dos cristãos.

O Papa "batiza" o café

Segundo a tradição, antes de tomar uma decisão, o Papa resolveu dar um gole para ver qual era a do café. Ele gostou tanto que soltou a famosa frase: "Esta bebida do demônio é tão deliciosa que seria um pecado deixar apenas os infiéis beberem!". Ele abençoou o café, e a partir dali a bebida teve o sinal verde para explodir no continente.

A revolução da sobriedade

A chegada do café mudou totalmente os hábitos dos europeus. Pense bem: na Idade Média, a água era super contaminada, então todo mundo bebia cerveja ou vinho da hora que acordava até a hora de dormir. A Europa vivia meio "altinha".

De repente, chega uma bebida que, em vez de dar ressaca e sono, deixa as pessoas focadas, elétricas e prontas para trabalhar. O café virou o combustível perfeito para a Revolução Industrial e o Iluminismo.

As "universidades de um centavo"

As cafeterias se espalharam como rastilho de pólvora por Londres, Paris e Amsterdã. Na Inglaterra, elas ficaram conhecidas como "Penny Universities" (Universidades de um Centavo), porque pelo preço de uma xícara de café (um centavo de libra), qualquer um podia entrar e passar horas discutindo ciência, política e literatura com as mentes mais brilhantes da época.

Grandes ideias nasceram aqui: Você sabia que grandes instituições mundiais começaram dentro dessas cafeterias europeias? A famosa seguradora Lloyd's de Londres e a própria Bolsa de Valores de Nova York nasceram de conversas de negócios em mesas regadas a muito café!

De lá, o café ainda tinha uma longa travessia pela frente: a do oceano, rumo à América. Veja como foi a chegada do café ao Brasil. Para voltar um capítulo, leia sobre o café no mundo árabe.

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